Віверові є ссавцями із ряду хижих. Разом з котячими походять від віверавид, що пояснює їхню зовнішню схожість. Найбільш поширені в Південній Європі, Африці та Азії, включаючи Мадагаскар, де існують також ендемічні види.
Ці тварини мають видовжене (від 17 см до 1 м завдовжки), мускулисте і дуже гнучке тіло, хвіст, що іноді дорівнює довжині тулуба. Маса тіла від 0,6 кг до 15 кг, залежно від виду. Невелика голова з подовженою мордочкою, великі очі і невеликі стоячі закруглені вуха. Короткі лапки з 5 пальцями. Шерсть густа, колір може бути як попелясто-сірий, так і темно-бурий, із плямами або смугами. У більшості віверових немає певного періоду розмноження, 1-2 виводки на рік, в кожному до 5 дитинчат.
Тварини, залежно від виду, бувають наземними, напівводяними і деревними. Більшість віверових є нічними мисливцями. Харчуються зміями, хробаками, дрібними хребетними, комахами, яйцями, ракоподібними, фруктами, насінням. Любов цівет до кавових ягід використовують для виробництва ексклюзивної кави Копі Лювак.
На деякі види тварин полюють заради цибетину – неприємно пахнучих виділень із анальних залоз, котрі служать для позначки території. У результаті обробки виділяють речовину, що має мускусний запах. Також на них полюють заради пухнастого хутра та м’яса, що вважається делікатесом в китайській кухні. Неконтрольоване винищення віверових призвело до зменшення популяції і необхідності захисту цих тварин.