Антарктида – найбільш холодний материк нашої планети. Був відкритий у 20-х роках XIX століття сміливими дослідниками М. Лазаревим і Ф. Беллінсгаузеном. Велика частина материка вкрита кригою. Незважаючи на суворий клімат, тваринний світ досить різноманітний.
Світ антарктичних тварин – унікальний. Це світ морських ссавців, великих птахів, ластоногих. Пінгвіни найбільш поширений, із наземних мешканців, вид теплокровних тварин на континенті. Материк багатий морськими і напів-сухопутними видами тваринного світу: ракоподібні, ластоногі (тюлені), китоподібні (кити), дельфіни. У прісних озерах мешкають рачки, круглі черв’яки, дафнії.
Світ пернатих представлений різними видами пінгвінів. Найпоширеніший – імператорські. Їхній зріст може досягати 2 метрів, а вага – більше 60 кілограм. На континенті зустрічаються буревісники, поморники, альбатроси, полярний крячок, капський голуб.
Тюлені також відмінно пристосовані для життя у холодних морях. Для них Антарктида – рідний дім. Різноманітність видів тюленів дивує: звичайні тюлені, крабоїди, морські слони, морські леопарди, тюлені Росса та інші.
З ряду китоподібних, в антарктичних водах можна зустріти найбільшу тварину планети – синього кита. Кашалоти, косатки, горбаті кити часто зустрічаються поблизу цього материка. Місцеві води багаті на криль, основу харчування багатьох китів і риб.
Велика частина членистоногих перенесена на материк птахами. Це кліщі, воші, комарі, пухоїди, блохи. Антарктична фауна членистоногих становить близько 130 видів.
І хоча тваринний світ Антарктиди, у порівнянні із іншими материками, не такий різноманітний, він все-таки може здивувати і зацікавити, можливістю тварин пристосовуватись до таких екстремальних умов.
Ссавці Антарктиди
Птахи Антарктиди
Риби Антарктиди
Комахи Антарктиди