Спрингбок – тварина з родини справжніх антилоп, що живе в Африці. У перекладі із голландської і німецької мов означає “стрибаючий козел”. Також має латинську назву – marsupialis, тобто “Сумчастий”. Це ім’я він має завдяки особливій складці, яка тягнеться від середини спини до хвоста.
Довжина тіла спрингбока варіюється від 120 до 150 см, вага – 30-45 кг, зріст – 70-90 см. На боках він має характерні темні смуги, які розділяють забарвлення на жовто-коричневий на спині і білий на животі. На морді темні смуги тягнуться від носа до нижніх куточків очей. Горло, черево і морда – білі. Чорні роги мають форму ліри. Самці і самки виглядають однаково.
Антилопи-стрибуни найбільш поширені у Південній Африці – ПАР, Намібії. Рідше зустрічаються в Анголі і Ботсвані. Вони переважно перебувають у саванах із низькою травою та напівпустелях, де немає густої рослинності. У високі трави і чагарники заходять тільки при необхідності сховатися від холодного вітру взимку.
Харчуються спрингбоки зеленню, яку знаходять у середовищі свого проживання. Зазвичай це трав’яниста рослинність, але можуть бути і сукуленти, чагарники. Тварини здатні місяцями жити без води.
Самки з дитинчатами живуть окремо від самців стадами від 15 до 50 особин. Часто об’єднуються з іншими тваринами – антилопами або страусами. Спрингбоки мігрують у пошуках нового корму. Для цього вони збираються великими групами у кілька тисяч особин.
Спрингбоки є відмінними стрибунами. Побачивши небезпеку вони роблять різкий вертикальний стрибок на 2-3 м. При цьому вони збирають всі копита разом, і сильно вигинають спину дугою. На спині розправляється складка, в якій стає видно яскраво-біле хутро. Тим самим вони дають іншим сигнал про небезпеку. Також існує версія, що так вони демонструють, хижакові котрий причаївся, що він помічений, і немає сенсу нападати. Якщо ж напад все-таки відбувається, Антилопа-стрибун тікає зі швидкістю до 90 км/год. Це одна із найшвидших у світі тварин.
Основними хижаками, які полюють на спрингбоків, є представники родини котячих. Для дитинчат небезпечні також гієни і хижі птахи – орли і шакали. Загрозу для тварин представляють хвороботворні паразити і воші.
Шлюбний період триває з лютого по травень. Самці змагаються за самок, бодаючись один з одним. Період вагітності самки триває близько 170 днів. Перед пологами самки відділяються від стада. Зазвичай вони народжують одне дитинча, рідше – двох. Новонароджений спрингбок встає на ноги через 2-3 дня після народження. Малюк харчується молоком матері 5-6 місяців. Приблизно до 6-7 місяця молоді самки досягають статевої зрілості. Вони залишаються у стаді з матір’ю. Самці знаходяться біля матері рік, а після примикають до інших молодих самців. Статевої зрілості вони досягають до двох років.
Зрілі самці не мігрують, а живуть постійно на власній території. Зазвичай розмір такої площі становить від 10 до 40 га. Також вони оберігають від інших самців всіх самок на даній території, так як вважають їх своїми.
Раніше спрингбоки мігрували величезними, мільйонними стадами. Пересуваючись широкими колонами на сотні кілометрів, вони з’їдали і витоптували рослинність на своєму шляху. Тому в ХIX столітті їх активно відстрілювали заради порятунку насаджень і смачного м’яса. Це призвело до того, що у ПАР спрингбоки перестали існувати, але пізніше їх завезли туди знову із сусідніх країн. Зараз їхня чисельність значно скоротилася. За різними даними, всього налічується від 1 до 1,5 мільйона особин. Їхні міграції вже не так виражені, багато хто живе у національних парках.