Тихий океан омиває п’ять материків нашої планети – Євразію, Австралію, Антарктиду, Північну і Південну Америки, і є найбільшим за площею і глибиною серед усіх океанів на Землі.
Площа акваторії, включаючи моря, становить 179,7 млн. км² (а це більше, ніж загальна площа всієї суші Землі) і займає 49,5% всієї поверхні Світового океану. 19500 км тягнеться Тихий океан із заходу на схід, а з півночі на південь – 15 800 км.
Середня глибина – 3984 м. Найбільшої глибини він досягає в Маріанській западині і становить майже 11 тисяч метрів (це найглибша точка на Землі, звана “Безодня Челленджера”).
Моря, затоки і протоки становлять 18% від загальної площі Тихого океану. Серед них такі моря:
уздовж Євразії – Берингове, Східно-Китайське, Жовте, Охотське, Філіппінське, Японське та ін.;
навколо островів Південно-Східної Азії – Балі, Банда, Сіркам, Флорес, Південно-Китайське, Яванське та ін.;
уздовж Австралії – Коралове, Новогвінейське, Соломоново, Тасманове та ін.;
уздовж Антарктиди – Амундсена, Дюрвіля, Росса, Сомова та ін.
Уздовж узбереж Америки тягнуться затоки: Аляскинська, Каліфорнійська і Панамська.
Перше місце займає Тихий океан і за кількістю островів – більше 10 тисяч, серед них: Вогняна Земля, Нова Гвінея, Калімантан, Тайвань, Фіджі, Гаваї, Сахалін, Великі Зондські, Курильські, Командорські, Маршаллові, Японські, Філіппінські, Галапагоські і багато інших островів.
Оскільки протяжність Тихого океану розкинулася на багато кілометрів, то і кліматичні зони в ньому найрізноманітніші: від екваторіальних до антарктичних. У західній частині більш теплий клімат, ніж у східній. У самій великій зоні океану – екваторіальній, зазвичай стоїть штильна погода і температура повітря майже завжди 25 °C. А ось в тропічній зоні і в прибережних районах Центральної Америки зароджуються жорстокі урагани – тайфуни. Поверхневі води Тихого океану не такі солоні, як в інших, оскільки за рік річки приносять в нього більше 30 000 м³ прісної води.
Острови Тихого океану