Нашу планету населяє велике розноманіття хижаків. Ряд хижих представлений 12 сімействами і 270 видами. З причини серйозних відмінностей в походженні, хижаків поділяють на два підряди псовиді і котовиді
Більшість хижих звірів має схожі за будовою кінцівки, зуби і шлунки. Їм притаманні кінцівки з 4 або 5 пальцями, озброєні міцними кігтями, гострими або притупленими, здебільшого округла голова, гострий зір, наявність вусів на губах, стоячі вуха, на верхній і нижній щелепі присутні, як правило, 6 різців і 2 ікла для захоплення жертви.
Хижаки є переважно м’ясоїдними тваринами, але є види, що харчуються також і рослинністю – плодами, насінням і т.д. В якості яскравого прикладу подібного харчування можна привести ведмедів.
Через такі особливості харчування тварини поширилися майже по всьому світу, за винятком деяких невеликих островів. А також в Австралії розвинулося мало видів хижаків, проте завезені людиною з інших континентів хижаки добре прижилися і тепер це загрожує зникненню ендемічних видів на континенті.
Що стосується розмірів і ваги то у представників цього ряду розміри коливаються від 14 см до 3 м. і від 100 гр. до 1 т. в плані ваги.
На превеликий жаль, багато видів хижих тварин зникли з вини людини, а багато занесені до Червоної книги і потребують нашого захисту.
Підряд псовиді
Підряд котовиді