Стрункі ноги, бездонні чорні очі, розчепірені вуха, вузька мордочка і короткий “заячий” хвостик – ці особливості характеризують одну милу тварину під назвою сарна або європейська козуля. У граціозності і витонченості сарна перевершує навіть свою близьку родичку лань. Цю представницю родини оленевих також називають дикою козою (козуля), хоча на козу вона мало чим схожа. У порівнянні із оленями козулі мають значно менші розміри тіла і рогів.
Зовнішній вигляд
Сарна – це така собі міні-копія оленя. Максимальна вага дорослого самця – 45 кг, межі ваги становлять від 22 до 32 кг. Самиці більш мініатюрні. Довжина тіла козуль порівняно коротка – від 100 до 125 см. Висота в холці 75-100 см.
Європейські козулі мають звужену до носа форму голови із розташованими на ній великими вухами-локаторами. Очі великі, кольору темного шоколаду. Ніс чорний і вологий, а підборіддя білого кольору.
У сарни довгі витончені ноги із роздвоєними та загостреними копитцями і видовжена шия. Тіло закінчується коротким хвостом, непомітним у густій шерсті.
У козуль жорстке коротке хутро, мідно-коричневого кольору, із ділянками сірої і чорної шерсті на голові. У морозний період забарвлення змінюється на сірий з бурим. Зимове хутро довше і забезпечене пухнастим підшерстям. Ділянка навколо хвоста, так звана дзеркалом або каудальним диском, набуває білого кольору. Це допомагає маленьким козулям не втрачати з поля зору свою маму. Ряди білих цяток на боках у дитинчат, навпаки, грають роль камуфляжу.
Як і всі олені, козулі “чоловіки” мають роги. Вони являють собою короткі гілки із трьома відростками, спрямованими в різні боки. Самці обзаводяться повноцінними рогами до 3 років свого життя і потім скидають і відрощують їх щорічно, починаючи з жовтня до березня. Дуже рідко зустрічаються рогаті самки.
Ареал проживання
Ареал проживання європейської сарни поширюється на більшість країн Європи і частину Азії. Це Білорусія, Литва, Австрія, Албанія, Грузія, Польща, Румунія, Нідерланди, Чехія, Франція, Монголія, Італія, Кавказ, Кримський півострів, Ірак, Іран, Алтай, Швеція, Монако, Україна, Швейцарія та ін.
Для життя сарна вибирає негусті ліси, що перемежовуються полянами із високою травою. Також люблять пастися по берегах степових озер і річок. Іноді піднімаються на гірські луки.
Раціон харчування
Понад 900 видів трав’янистих рослин входять до раціону європейської козулі. Воліють вони харчуватися молодими пагонами. В умовах дефіциту такого корму можуть підкріпитися корою із дерев, мохом або лишайниками. Влітку сарна пасеться в занедбаних садах, запасаючись вітамінами поїдаючи ягоди, фрукти і квіти. Їсть сарна практично постійно, від 5 до 11 разів на добу. Як і інші оленячі, сарна ласа на сіль.
Спосіб життя і звички
Сарна здебільшого веде осілий спосіб життя. Вони вибирають собі ділянку діаметром 2-3 кілометри і пересуваються всередині нього по протоптаних стежках, не змінюючи маршруту. Через аномальні снігопади козулі змушені кочувати у пошуках їжі. Тварини, що живуть в горах, спускаються і проходять по 100-200 км, шукаючи більш підходяще місце для годівлі.
Козулі не люблять великих скупчень собі подібних, вважаючи за краще збиратись у групи по 2-3 особини. Найчастіше самки групуються з молодняком, а самці триматися окремо. Восени, на час міграцій, козулі все ж можуть зібратися у нечисленні стада – до 90 особин.
Маленькі олені необережні і безстрашні. Вони часто заходять в межі міст, пасуться в парках. Налякати їх складно навіть шумом поліцейських сирен. Однак мисливців із рушницею вони чують здалеку завдяки своєму відмінному слуху і нюху.
Сарна чудово плаває, показуючи у воді рідкісну витривалість. Якщо злякати сарну, вона понесеться геть шестиметровими стрибками, а наздогнати її буде неможливо навіть мисливському собаці.
Розмноження
Період гону, переважно починається в середині липня, самці вибираючи собі 2-3 самок для залицяння. Нерідкісні бої на рогах за прихильність самок. У грудні відбувається додатковий гін для тих, хто не встиг завагітніти влітку.
Вагітна самка носить дитинча приблизно дев’ять місяців. Переважно народжуються двоє, рідше одне або троє дитинчат. Перші пару днів малюки лежать у траві нерухомо, а на другому тижні вже відмінно бігають за мамою на зміцнілих ніжках.
Вороги і проблеми сарни
Природними ворогами сарни є хижі тварини: вовки, рисі, росомахи, лисиці, бездомні собаки, ведмеді і хижі птахи. Їхніми жертвами частіше стають ослаблі особини або маленькі козулі.
Неконтрольоване полювання завдає значної шкоди популяції сарни. Хоча щороку відкриваються офіційні сезони полювання на сарну, але браконьєри все одно завдають шкоди, проводячи незаконний відстріл тварин. Благо, що чисельність сарни досить швидко відновлюється.
У деяких районах Росії європейська сарна занесена в Червону книгу. Але в загальному зникнення сарні поки не загрожує. Це добре, тому що сарна є невід’ємною частиною і окрасою нашої природи.