Фоцена звичайна – вид родини фоценових із ряду китоподібних. Частина вчених вважає, що ця тварина повинна входити в групу дельфінів. Вони мають схожий зовнішній вигляд і будову скелету. Відмінності полягають в будові морди – у дельфінів є яскраво виражений дзьоб.
Фоцени звичайні – найдрібніші представники родини. Самці у довжину досягають 145 см, самки – 160 см. У середньому маса дорослої особини становить 50-60 кг. Спина і верхня частина боків пофарбована в темно-сірий, але не чорний колір. Нижня частина боків світла, а колір живота варіюється в межах від білого до світло-сірого відтінку. У верхньому зубному ряду розташовано 16-30 зубів, у нижньому – 17-25.
Серед фоцен виділяють три підвиди, що займають різні ареали проживання:
Балтійська популяція мешкає в Баренцевому, Балтійському і Білому морях;
Азовка – в Азовському, Мармуровому і Чорному морях, а також у північній акваторії Егейського моря;
Тихоокеанська популяція – на півночі Тихого океану, в прибережних водах Далекого Сходу.
Фоцена звичайна харчується неколючими рибами, котрі збираються в косяки, переважно – оселедцем. У раціон харчування також входять кальмари і креветки. Ці китоподібні полюють в групах, а коли риба утворює величезні косяки, вони збираються в стада. В одному такому стаді може перебувати близько 1000 особин.
Звичайні фоцени полюбляють полювати біля дна. Максимальна зафіксована глибина занурення тварин – 260 метрів. На поверхні морської води їх рідко побачиш. На відміну від дельфінів вони не вистрибують з води повністю. Коли фоцена пливе у поверхні води, за нею можна спостерігати товстий шлейф морської піни. При цьому її швидкість досягає 22 км/год.
Монотональні свисти, характерні для китоподібних, у фоцени відсутні. Вони спілкуються за допомогою імпульсних сигналів. Одні служать для ехолокації, а інші – для відображення емоційного стану тварини. Вченими доведено, що китоподібні обмінюються таким чином між собою інформацією. А інтелект звичайної фоцени порівнюють із інтелектом собаки.
У природному середовищі ворогами є великі хижаки: акули і косатки. Шкоди завдають паразити. Це нематоди, морські міноги і сисуни. Вид страждає від навмисного і ненавмисного вилову особин людиною. Фоцени часто заплутуються у тенетах разом з рибою.
Статевої зрілості звичайна фоцена досягає відносно рано – у 14 місяців. Самки здатні приносити одне дитинча щорічно, при цьому термін виношування становить 11 місяців. До 5 місяців воно харчується виключно молоком матері, а потім поступово переходить на тверду їжу. Повністю відлучається від матері до 8 місяця. Середня тривалість життя – 20 років.
Фоцена звичайна має статус охорони LC як вид з найменшою загрозою зникнення. Вчені припускають, що на сьогоднішній день загальна чисельність популяції включає в себе 700 000 особин. На межі зникнення перебуває балтійська популяція, в якій налічується всього 250 особин.
Для збереження виду з 1965 року заборонено вилов азовки. Але тихоокеанську фоцену продовжують виловлювати в невеликій кількості біля берегів Японії. Оскільки ці тварини не переносять неволю, головне завдання охоронних організацій – зберегти їхнє життя в природному для них середовищі. Однак в 2007 році у неволі вперше народилося дитинча фоцени з урахуванням того, що раніше в штучних умовах тварини гинули на протязі 1-2 років.