Одним із яскравих представників північноамериканської фауни є вилоріг. Це різновид антилоп, який належить окремому виду парнокопитних, котрий здавна населяє Великі рівнини американського континенту.
Ареал проживання тварини досить широкий. Тягнучись від південних районів Канади, він проходить по преріях Середнього Заходу США і досягає штатів Північної Мексики.
Клімат, у місцевості їхнього проживання, досить сухий, навіть загальної суми опадів, що випадає за рік, не вистачає для росту дерев.
Вилоріг має гнучке, струнке тілом із витягнутою подовженою мордою темного забарвлення. Гострозорі, великі очі розташовані з боків.
У довжину його тіло може досягати 1,3 м, і в висоту до 1 м за рівнем плечей. Вага становить 35-60 кг, причому самці важчі від самок.
Роги тварини мають загнуту форму із дуже гострими кінцями. У самців вони відрізняються масивністю, у довжину досягають 0,3 м. У самок роги невеликі (до 7 см), без розгалужень.
Шерсть на спині коричневого відтінку, на животі трохи світліша, на горлі розташована біла пляма у вигляді півмісяця. Хвіст невеликого розміру, притиснутий до тіла. Ноги з двома копитами без поділу на пальці.
Вилороги можуть харчуватися травами, чагарниками, лишайниками, кактусами. Але віддають перевагу соковитим кормам із квітів, молодих пагонів, плодів багатьох рослин.
Їжа – основне джерело вологи, але відходити на великі відстані від водойм тварини не наважуються і намагаються уникати особливо посушливих місць.
Пристрасть до певного виду корму дуже впливає на життя вилорогів. У багатьох освоєних людиною районах їм важко знайти собі корм.
Хоча вони добре стрибають, невисокі перешкоди, навіть в 1 м, вважаються нездоланним бар’єром. Потрапивши на територію, обнесену невисокою огорожею, вилороги можуть загинути від голоду, незважаючи на те, що за межами огорожі багато трави.
Незважаючи на свій мирний характер, тварина має багато ворогів. Новонароджені і молоді вилороги піддаються особливій небезпеці з боку вовків, рудих рисей, койотів, пум, лисиць, хижих птахів.
Парування тварин триває приблизно два тижні вересня. Часто через самок, між самцями виникають бійки. Показуючи свою силу, вони рогами і копитами риють землю. У стаді в одного самця може бути до 15 самок. Піднятий хвіст однієї з них свідчить про готовність до спаровування.
У даний час, в американських преріях рідко можна побачити вилорогів. Мисливці практично винищили весь вид. Тварини були занесені до Червоної книги, що дозволило трохи відновити їхню чисельність.