Чорний гімалайський ведмідь, відомий також як білогрудий або місячний ведмідь, за будовою дуже схожий на деякі види доісторичних ведмедів, і, як вважають деякі вчені, є предком інших сучасних видів ведмедів.
Голова у гімалайського ведмедя відносно невелика, з великими округлими вухами, вузькою мордою і масивними нижніми щелепами. Очі маленькі. Висота у холці коливається від 70 до 100 см. У довжину досягають 120 – 195 см, а довжина хвоста – близько 11 см. Вага дорослих самців коливається від 100 до 200 кг, а самок 65 – 90 кг. Передні лапи розвинені краще, ніж задні.
Хутро густе, шовковисте і блискуче. Забарвлення варіюється від чорного до буро-рудуватого кольору. На грудях є жовтувато-оранжева або біла пляма V-подібної форми, що нагадує півмісяць.
Зір розвинений слабко, а слух помірний. Це самий “двоногий” з усіх ведмедів, так як може проходити у вертикальному положенні більше 500 м.
Ареал проживання – Гімалаї, північ півострова Індостан, південь Афганістану, північно-східний Китай, Приморський і Хабаровський край в Росії, північ В’єтнаму, Тайвань, Корея, і японські острови Хонсю і Сікоку.
Гімалайські ведмеді мешкають як в широколистяних, так і в хвойних лісах, а в Гімалаях в літній час піднімаються до висоти 4300 м.
Живуть осіло. Половину життя проводять на деревах, де створюють платформи з гілок, на яких відпочивають і годуються. У сплячку впадають тільки в північній частині ареалу.
Харчуються переважно рослинною їжею – горіхами, жолудями, ягодами, пагонами і т.д. Їдять комах і молюсків, а також падаль.
До природних ворогів відносяться тигри і вовки. Для дитинчат загрозу становить рись. Уникають гімалайські ведмеді і бурих ведмедів.
Сезон розмноження – червень-середина серпня. У самок спостерігається затримка імплантації ембріона. Через 7-8 місяців народжується від 1 до 4 дитинчат, які залишаються з матір’ю до 2-3 років. У самок статева зрілість настає у 3 роки. Термін життя в природі – 25 років.
Вид належить до категорії вразливих. Скорочення чисельності популяції пов’язане з втратою місць проживання і масовими полюваннями, котрі дозволені у більшій частині ареалу.