Тихий океан омывает пять материков нашей планеты – Евразию, Австралию, Антарктиду, Северную и Южную Америки, и является самым большим по площади и глубине среди всех океанов на Земле.
Площадь акватории, включая моря, составляет 179,7 млн. км² (а это больше, чем общая площадь всей суши Земли) и занимает 49,5% всей поверхности Мирового океана. 19 500 км тянется Тихий океан с запада на восток, а с севера на юг – 15 800 км.
Средняя глубина – 3 984 м. Наибольшей глубины он достигает в Марианской впадине и составляет почти 11 тысяч метров (это самая глубокая точка на Земле, называемая “Бездна Челленджера”).
Моря, заливы и проливы составляют 18% от общей площади Тихого океана. Среди них такие моря:
вдоль Евразии – Берингово, Восточно-Китайское, Жёлтое, Охотское, Филиппинское, Японское и др.;
вокруг островов Юго-Восточной Азии – Бали, Банда, Серам, Флорес, Южно-Китайское, Яванское и др.;
вдоль Австралии – Коралловое, Новогвинейское, Соломоново, Тасманово и др.;
вдоль Антарктиды – Амундсена, Дюрвиля, Росса, Сомова и др.
Вдоль побережий Америки тянутся заливы: Аляскинский, Калифорнийский и Панамский.
Первое место занимает Тихий океан и по количеству островов – более 10 тысяч, среди них: Огненная Земля, Новая Гвинея, Калимантан, Тайвань, Фиджи, Гавайи, Сахалин, Большие Зондские, Курильские, Командорские, Маршалловы, Японские, Филиппинские, Галапагосские и многие другие острова.
Поскольку протяженность Тихого океана раскинулась на многие километры, то и климатические зоны в нем самые разнообразные: от экваториальных до антарктических. В западной части более теплый климат, чем в восточной. В самой обширной зоне океана – экваториальной, обычно стоит штилевая погода и температура воздуха почти всегда 25 °C. А вот в тропической зоне и в прибрежных районах Центральной Америки зарождаются жестокие ураганы – тайфуны. Поверхностные воды Тихого океана не такие соленые, как в других, поскольку за год реки приносят в него более 30 000 м³ пресной воды.
Острова Тихого океана