Слон – це тварина, котра уособлює силу і міць. Фізичну силу слонів завжди використовували для важких сільськогосподарських робіт, перевезення вантажів, в ритуальних церемоніях. Крім того, лише за допомогою нього можливо подолати джунглі.
Азійський слон менший африканського, але масивніший. Довжина тварини становить у середньому близько 6 метрів, маса не перевищує 5 тонн. Виростає цей ссавець приблизно до 3,5 метрів. Бивні у азійських слонів бувають тільки у самців, вони менші, ніж у їхніх африканських родичів в 2-3 рази. Також менші і вуха тварини, вони мають трохи витягнуту форму, і опущені до низу.
Шкіра індійського слона має зморшкувату структуру, і забарвлена в темно-сірий колір. Тіло вкрите твердою негустою шерстю. У слоненят, навпаки, шкіра бурого кольору з густою шерстю. Ці представники тваринного світу дуже охайні, і постійно стежать за станом своєї шкіри, часто купаючись і чухаючись об кору дерев. Хобот в індійського слона також відрізняється від такого ж органу африканського слона. Його довжина становить від 1,5 до 1,8 метра. Своїм хоботом слон може набрати більше одного відра води.
Бивні, ікла величезного розміру досягають 1,6 метра в довжину, і важать близько 25 кілограмів. Рот тварини налічує чотири жуючих зуби, які змінюються чотири рази за все життя особини. У 15-16 років випадають молочні зуби, і на зміну їм виростають корінні, які оновлюються потім через кожні 12 років. Після стирання останньої зміни зубів, тварина помирає від голоду. У комфортних умовах проживання, індійський слон живе до 80 років, а в умовах дикої природи до 60-70 років.
Мешкають тварини в таких країнах, як Пакистан, Індія, Таїланд, Лаос, Непал, Шрі-Ланка, Камбоджа. Дикі азійські слони живуть, як правило, в лісах з густою рослинністю, поруч з водоймою, щоб регулярно приймати ванни, також дуже полюбляють зарості бамбука. У жарку пору року тварини піднімаються в Східні Гімалаї до снігів. Зазвичай тварини тримаються групами по 10-20 особин, рідше зустрічаються великі об’єднання. Ватажком стада стає стара мудра самка, яка водить слонів по джунглях.
У раціон цих величезних азійських жителів входить виключно рослинна їжа у вигляді трави, кори та листя дерев, коріння рослин, бананів, цукрової тростини. Часом стада слонів здійснюють набіги на сільськогосподарські угіддя, знищуючи, таким чином, весь урожай. На кожній обраній ділянці тварини зупиняються лише на кілька днів, з величезною швидкістю знищуючи всю навколишню рослинність. Слони мають поганий зір, але дуже чуйний слух, який допомагає їм почути найближчу водойму, або насування небезпеки.
Слони стають статевозрілими у віці 12-15 років, слонихи – в 10-12 років. Розмножуються тварини в будь-який час року. У період злягання, у самців підвищується рівень тестостерону, і тварини в цей час сильно збуджені й агресивні. Вагітність самки триває від 18 до 22 місяців. Слоненя народжується з вагою приблизно 100 кілограмів, заввишки до 1 метра. Самка годує малюка молоком до 2 років. Самець залишає стадо у віці 8-12 років, а самка залишається біля матері все своє життя.
Ризик для життя індійських представників надходить від голодних леопардів і бенгальських тигрів, але часто слони рятуються від хижаків, тримаючись стадом. Справжнім ворогом сьогоднішнього часу для індійських представників сімейства слонових є людина, котра веде полювання на тварин, вірніше за бивнями слонів, які мають дуже велику цінність. Крім того, часто слонів винищують, щоб вони не витоптували і не поїдали посіви. Дійшло вже до того, що тварину внесено до Червоної книги, як зникаючий вид. Чисельність виду поступово зменшується, загалом на 2-3% в рік.
Також до основних неприємностей тварин відноситься вилов для переміщення їх в зоопарки, або використання для розважальних циркових виступів. Борці за свободу тварин регулярно проводять акції, покликані звільнити цих благородних тварин з неволі, і не використовувати їх у жорстоких умовах. У зв’язку з цим 20 червня оголосили днем захисту слонів в зоопарках, який відзначається з 2009 року, і покликаний замислитися про долю нещасних тварин із сумними очима, замкнених у залізних клітках.